【北京企的寶財稅】海外商標注冊：申請商標的人基本上知道，他們可以提前進行查詢，以了解商標注冊的潛在風險。就海外商標申請而言，實踐中許多企業(yè)對是否有必要進行查詢、如何進行查詢以及查詢后的商標申請中仍會出現(xiàn)意想不到的問題感到困惑和不解。本文將介紹國外商標查詢的內(nèi)容和方法，分析查詢工作的重點和難點，探討查詢的必要性和策略，以幫助大家做出正確的決策。
一、境外商標查詢的內(nèi)容和要點
一般來說，商標主管機關(guān)從絕對原因和相對原因兩方面進行實質(zhì)性審查。因此，商標申請的風險主要來自這兩個方面，而查詢工作也緊緊圍繞這兩個方面展開。
絕對理由是指一個商標是否違反了禁止注冊和使用的規(guī)定，以及它是否重要。幾乎每個國家都會審查它。這里有兩個特殊的例子。例如，如果伊朗的商標包含女性設(shè)計，官員會認為這違反了伊斯蘭教法律。這種標識將隨貨物在市場上流通，違反公共秩序和良好的習慣，并將產(chǎn)生不利影響。該商標申請將被直接駁回，基本上沒有復審成功的可能。在亞美尼亞，如果你申請一個由純漢字，組成的商標，當局會認為當?shù)叵M者不了解漢字，也無法識別商品的來源，而且該商標缺乏意義。因此，除了對商標注冊絕對條款的一般理解之外，了解目標國家的當?shù)匚幕土曀滓卜浅Ｖ匾?/p>
相對的理由是，商標的申請不得與他人的在先權(quán)利相沖突，否則在后期就有被拒絕和反對的風險。但是，不同的國家有不同的商標審查制度和模式，注冊風險的來源和表現(xiàn)也不同。在美國，日本，韓國和其他國家，官員將根據(jù)其職能和權(quán)力自愿審查在先權(quán)利的沖突，引用在先商標并予以駁回，在隨后的公告過程中還可能受到第三方的質(zhì)疑。在英國，法國，德國和其他國家，商標權(quán)被賦予了更多的私權(quán)色彩。官員不會主動審查優(yōu)先權(quán)利的沖突。只要絕對理由沒有問題，商標就會進入公告過程，風險主要來自第三方的反對。此外，不同的國家和地區(qū)有不同的商標查詢方式和重點。以歐盟為例。在許多涉及漢字，的商標異議案件中，上訴委員會認為，歐盟的消費者無法識別漢字，在做出近似判斷時，應(yīng)重點比較外觀。但是，商標的含義和發(fā)音基本上沒有考慮，因此相應(yīng)的查詢策略應(yīng)根據(jù)歐盟商標審查的特點進行調(diào)整。一般來說，不同國家的商標制度在一定程度上是不同的。詢問時，有必要分析該國的實際情況，而不是按照國內(nèi)標準機械地看待外國商標問題。
二、海外商標查詢面臨的問題
海外商標的查詢主要有兩種方式：第一種是在目標國家逐一進行查詢，通常是委托每個國家的當?shù)卮?律師。這種查詢的結(jié)果相對準確，但工作量大，成本高。二是通過綜合數(shù)據(jù)庫進行查詢，如全球品牌數(shù)據(jù)庫、TMview和一些數(shù)據(jù)公司開發(fā)的全球商標查詢系統(tǒng)，可以同時查詢多個國家，在一定程度上提高了工作效率。但是，應(yīng)該注意的是，海外商標查詢?nèi)匀挥性S多客觀原因，這使得不可能準確地檢查所有風險。
1.盲目調(diào)查時期。提交商標申請后，數(shù)據(jù)庫受到自身技術(shù)條件、人員配備等原因的限制。官方后臺需要一定的時間來處理輸入的信息，并且不能實時更新。無法檢索新提交的申請，這可能會影響商標查詢結(jié)果的準確性。不同國家和地區(qū)的盲檢時間也有一定的差異。歐盟和美國的更新速度相對較快，基本上在一周之內(nèi)，而一些技術(shù)不太發(fā)達的國家可能會持續(xù)幾周甚至幾個月。
2.不完整的數(shù)據(jù)。一些國家沒有完整的商標數(shù)據(jù)庫信息。例如，伊拉克飽受戰(zhàn)爭之苦，商標數(shù)據(jù)丟失。一些注冊商標可能不在官方數(shù)據(jù)庫中。在收集和更新數(shù)據(jù)庫時，面對龐大的全球商標信息，綜合數(shù)據(jù)庫不可避免地會缺失。
3.數(shù)據(jù)是不透明的。在一些中東和非洲國家，沒有可供免費查詢的公共數(shù)據(jù)庫，只有通過官方渠道才能要求相應(yīng)的工作人員支付查詢費用，這也很昂貴。
4.文件紙。在一些落后的國家，原始的紙質(zhì)文件仍然用于本地管理，只有本地代理可以到商標局查閱紙質(zhì)文件進行查詢，這需要大量的工作，而且效率低下。
5.語言障礙。各國的商標檔案信息經(jīng)常使用當國，的官方語言，其他國家在獲取識別信息時存在語言障礙。雖然商業(yè)數(shù)據(jù)庫可以提供英語，的翻譯，但翻譯結(jié)果僅供參考，無法掌握準確的信息。此外，當國的代理商在查詢外語商標時經(jīng)常遇到困難。通常，他們只能通過相應(yīng)的音譯和自由翻譯來查詢商標。即使他們用相同的詞查詢商標，如果在外觀設(shè)計上有一定的差異，他們也可能認為商標不相似，在查詢報告中沒有引用。此外，在官方商標注冊階段，不同的申請人可能對同一外語文本有不同的音譯和意譯，這也可能導致查詢結(jié)果不準確。與此同時，一些國家有不同的語言形式或一些國家有一種以上的官方語言，導致調(diào)查的不確定性更大。例如，日語的平假名、片假名、日語和漢字的不同形式可能構(gòu)成優(yōu)先障礙，英語和加拿大法語的相同意義的詞也可能構(gòu)成彼此的障礙。6.普通法權(quán)利。在美國，等普通法國家，一些已經(jīng)實際使用但尚未注冊的商標也可以根據(jù)普通法權(quán)利受到質(zhì)疑。這些商標不在官方數(shù)據(jù)庫中，很難進行有效和準確的查詢。
7.優(yōu)先權(quán)。根據(jù)《保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》的規(guī)定，任何人在本聯(lián)盟的一個國家正式提出商標注冊申請，或他/她的權(quán)利繼承人，應(yīng)在六個月內(nèi)享有優(yōu)先權(quán)，以便在其他國家提出申請。換句話說，申請人可以在一個成員國首次提交申請后六個月內(nèi)向其他成員國申請同一主題的登記時要求優(yōu)先權(quán)，權(quán)利的起始日期可以追溯到第一次申請的日期。因此，在調(diào)查時不可能預見這種優(yōu)先權(quán)申請。
8.人為因素。商標評審在某種程度上是主觀的。商標代理人和審查員對商標近似可能有不同的判斷，審查員一般有較大的自由裁量權(quán)，這與個人知識和背景有關(guān)。此外，在印度，巴基斯坦和其他國家，審查員有時會在審查中犯錯誤，引用一些已經(jīng)失效幾年甚至幾十年的商標，因為商標局的文件管理落后，而且很長時間沒有更新。因此，雖然商標查詢可以預測注冊的風險，但查詢結(jié)果不是絕對的，可能的風險也無法完全檢查。
三、海外商標查詢的必要性
由于海外商標查詢存在諸多不可控因素，在提交申請前是否有必要進行查詢？事實上，雖然上面列舉了許多無法控制的情況，但這是在梳理了全球商標查詢的現(xiàn)狀之后的總結(jié)。并非所有情況都發(fā)生在每個國家。根據(jù)多年的調(diào)查經(jīng)驗，實際事故的比例相對較低，總數(shù)大致在3%以內(nèi)。
從成本的角度來看，雖然海外商標查詢并不便宜，但一旦商標申請被駁回并受到質(zhì)疑，后期駁回復審和異議辯護費用往往更高，可能是查詢費用的幾倍甚至幾十倍。相比之下，早期的商標查詢費可以說是九牛一美分，這是不值得一提的。
從時間成本的角度來看，外國商標審查一般需要一年左右，但在一些國家，審查周期需要2-3年甚至更長。如果在商標申請被拒絕或有爭議后采取措施，則需要額外的時間來消除障礙，延遲商標授權(quán)時間和企業(yè)產(chǎn)品進入目標國家市場的時間。相反，如果在早期查詢中發(fā)現(xiàn)障礙，可以盡快開始消除障礙的行動，以縮短商標注冊的期限。
從人力成本的角度來看，如果注冊申請是在沒有任何查詢的情況下直接提交的，在商標申請遇到障礙的情況下，往往需要被動地投入更多的精力來研究對策。此外，如果發(fā)現(xiàn)商標不能在后期注冊和使用，如果企業(yè)在選擇商標后在廣告或?qū)嶋H使用上投入大量精力，不僅會浪費前期的準備工作，還會產(chǎn)生侵權(quán)糾紛。因此，在海外申請商標前進行咨詢是非常必要的，這樣可以預測申請過程中可能出現(xiàn)的問題，提前采取措施應(yīng)對和化解風險，降低企業(yè)的成本、時間和人力成本。特別是在陌生的海外商標申請環(huán)境中，詢價可以說是一種非常劃算的準備。四、境外商標查詢回復建議
鑒于海外商標查詢的成本并不便宜，企業(yè)可以根據(jù)商標、類別和國家的重要性進行分級處理。對于要使用的普通商標，可以通過各國的官方公共數(shù)據(jù)庫和綜合數(shù)據(jù)庫進行查詢，以降低成本。對于要使用的核心商標，可以通過在綜合數(shù)據(jù)庫中進行初步查詢來評估商標在國外應(yīng)用的總體前景。如果總體評估前景良好，那么可以通過各國的當?shù)卮砩踢M行準確的查詢。同時，對于核心商標，除了本文介紹的查詢和評估注冊風險外，還可以考慮評估使用風險，但后者對律師的綜合要求更高，收費也更高。
此外，筆者在多年的實踐中也看到很多企業(yè)的海外申請名稱不統(tǒng)一，所以在進行查詢時，也要特別注意他們自己以前的商標，比如他們是否在老公司的名稱和地址中申請了相同或相似的商標，以及他們是否以母公司、子公司或其他關(guān)聯(lián)公司的名義申請了相同或相似的商標。否則，回復可能會花費更多的時間和成本，因為他們自己的商標被拒絕。
近年來，越來越多的中國企業(yè)走向海外，海外商標申請數(shù)量也呈爆炸式增長。然而，世界上涉及的國家和地區(qū)很多，商標法律制度也各不相同。企業(yè)難以有效掌握地方保護政策信息。當海外商標申請被拒絕或質(zhì)疑時，他們通常是被動的。商標查詢是企業(yè)了解當?shù)乇Ｗo政策、有效預測和檢查風險的有效工具，使企業(yè)能夠制定戰(zhàn)略，更放心地走出國門。
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